Apretando las leyes para manterner la ciudad limpia

Hoy ley en el periódico que van a reformar algunas de las leyes que penalizan el botar basura en la calle. Una de las cosas que mas me impresiono en Australia desde que me baje del avión es lo limpio que es todo, en especial las calles. Pero ahora, con 5 años acá y estándares muchos mas elevados si hay ocaciones en las que voy pasando una calle transversal en el CBD y fruncio el seño porque hay un vaso de plástico tirado en suelo. Confieso que no es todos los días, pero si ha pasado.

De cualquier forma, el sistema australiano con su mezcla de perfección y relajamiento, todo al mismo tiempo, considera eso inaceptable y han endurecido las leyes un poco. Las multas ahora serán:

• Por botar un cigarrillo en la calle o algo de vidrio
• Antes $300
• Ahora $500
• Por tener tu casa como si pareciera un sitio de almacenamiento de chatarra
• Antes $200
• Ahora $500
• Botar basura general
• Antes $300
• Ahora $200 (bajo!)

Lo de las casas que tienen muchos corotos al frente es muy raro. En mis 5.5 años acá solo he visto 3-4 casas así en toda Adelaide, pero si entiendo como a los vecinos esto les puede molestar bastante, especialmente porque los suburbios aquí son tan bonitos y una casa así, baja el valor tanto del suburbio como el de las casa aledañas.

Sin embargo, según el periódico, el endurecimiento de las leyes va dirigido, mayormente, a penalizar la gente que bota los restos del cigarrillo en la calle que según un estudio cuenta por alrededor de  50% de la basura botada en la calle.

El año pasado multaron a 16 personas por botar cigarrillos en la calle desde su carros (según el articulo), así que están diseñando una aplicacion móvil que los usuarios puedan usar para reportar casos, lo que me parece muy inteligente, darle herramientas a las personas para que sean ellas las que vigilen que las leyes sean cumplidas. Confieso que asusta un poco que en cualquier momento alguien te tome una foto y te llegue una multa al correo, pero por una ciudad limpia (o mas limpia debería decir) vale la pena.

El "Pedometer Challenge"

La última iniciativa del departamento de recursos humanos fue hacer una competencia de pasos por equipo. A cada persona le repartían un medidor de pasos y al final del día ingresabas tus pasos en una página de la intranet creada para eso.

Los premios (por equipo) no eran nada malos:

• 1st Prize: $300 voucher
• 2nd Prize: $200 voucher
• 3rd Prize: $100 voucher
• 4th Prize: $100 voucher

Lo que más me llamo la atención del asunto es el nombre de los equipos que refleja el sentido del humor inteligente de los australianos. Estos son algunos de los  nombres que me hicieron sonreír

• Worst Pace Scenario
• Red Hot Chili Steppers
• Sole Sisters
• Wii Not Fit
• Walkers Comp (Porque el departamento de ellos se llama Workers Comp. Ven! Astuto no?)
• Footloose
• Are we there yet? (Este era mi equipo)
• Lost in Pace

Nosotros quedamos de undécimo lugar. Que suena aun peor considerando que éramos 12 equipos. :(

Festival de la Libreria de Unley

Durante el fin de semana del 06-08 Nov15, la librería de nuestro suburbio organizo su festival anual. En realidad ellos se la pasan organizando eventos casi todos los fines de semana, pero durante el festival, organizan un montón de cosas juntas. Todo gratis, por supuesto

Enzo y yo estábamos aburridos en la casa, así que nos lanzamos para allá. Solo nos queda a 4 cuadras de la casa después de todo.

Este es una lista de los eventos que hubo durante el fin de semana

Desafortunadamente no pude hacer el taller de malabarismo. Yo ya tengo algo de habilidades en esta área, pero me hubiese gustado llevarlas a un nivel de profesional

Junto a la librería esta el consejo del suburbio, el museo, la iglesia y otros edificios oficiales. Todos rodean una gran área verde que es el centro de reunión del suburbio en casos de desastre. Allí colocaron algunas atracciones para los niños

Allí también queda la vieja guardería de Enzo (vista trasera)

Este stand se centraba en jugar sin juguetes. usando mas bien cosas de la vida diaria como cauchos, pipotes, palos, etc

La biblioteca también puso su propio stand

Desde el área verde se puede observar la parte de atrás del museo. Noten como no es mas que una casita que acondicionaron para eso. Eso es algo que me gusta mucho de Australia, no todo tiene que ser grande y apoteósico. Muchas cosas todavía tienen ese sentir de pueblo chico.

Unos chamos entreteniendo a los niños (y a los adultos también)

Esta es la caja de juguetes del parque. Esta no la tienen en todos los parques. Solo la he visto en los parques de Unley.

Tiene juguetes como cuerdas para lanzar, pelotas, zancos para los pies, raquetas y ese tipo de cosas

La idea es que le pongas los juguetes que tus niños no usen mas para mantenerla siempre llena

Ese es un lateral de la biblioteca

Junto a ella queda el consejo. En la mayoría de los suburbios el consejo y la biblioteca comparten el mismo edificio

Una imagen del lateral del consejo

La pizarra de la biblioteca donde ponen anuncios para la comunidad. Una de esas cosas que todavía quedan de los viejos tiempos.

La versión moderna

Mucha gente se sienta en el piano de la biblioteca y tocan piano. Del lado derecho del piano están los libros que están sacando de circularon y que venden por $1-$2. Yo siempre compro algunos para colaborar con la biblioteca

Una de las áreas de computadoras

El área para niños. Noten los IPads al fondo y a la derecha. Esta es el área favorita de Enzo.

La razón por la que es el área favorita de Enzo

En esa cajita tienen los vídeo juegos de Wii y Wii U. Tienen bastantes, pero como hay alta demanda siempre quedan solo unos pocos en la biblioteca

Esta es el área de revistas. Aqui encuentro revistas acerca de tecnologia, deportes, carpinteria y muchas otras cosas. Vale la pena solo venir a pasar un sabado en la tarde aqui solo para leer revistas

Yo me pedí un chocolate caliente (gratis) mientras Enzo jugaba en el Ipad. .Esto no es todo el tiempo, solo durante el festival

Mi chocolate caliente

Los locos estos echando broma en la biblioteca

La librería de juguetes. Un tesoro. Tienen todo tipo de juguetes. Incluso una pared entera con juegos de mesa. Mi hermanas y yo jugábamos mucho juegos de mesa sobre todo durante las vacaciones navideñas. Aquí hubiesemos tenido para disfrutar para rato

Desde la biblioteca también se accede al Town Hall. Fue en este salón donde nos hicimos ciudadanos australianos. Esta biblioteca por siempre tendrá un gran valor para mi. Me va a entristecer mucho cuando me mude a otro suburbio y no la pueda visitar semanalmente como acostumbro.

Yo he visto muchas cosas impresionantes aquí en Australia. Pero las bibliotecas van mucho mas allá. Son el sitio donde voy a entretenerme, aprender, relajarme y hasta dormir (los muebles son demasiados cómodos). El único problema es que cuando entras allí el tiempo pasa mucho mas rápido de lo normal. Pero algunas personas han resumido lo que una biblioteca representa mejor que yo

Mis horarios de trabajo en Australia

Esta es otra de esas preguntas interesantes que me han hecho lectores y que merece su propia entrada.

Desde que llegue a Australia and Mayo del 2010 he trabajado en 3 empresas diferentes. Cada una de ellas con diferentes horarios de trabajo.

En la primera empresa que trabaje (Weber)  mi horario era de 09am a 05pm con media hora para el almuerzo, así que en realidad trabaja 7.5 horas o 37.5 horas a la semana. A pesar de que la empresa era muy relajada, si debía respetar los horarios de trabajo con precisión ya que por cultura de la empresa todo el personal debía ayudar con el servicio al cliente, en aquellos momentos en que las llamadas desbordaran al personal especializado en eso. Adicionalmente, unos meses antes de yo dejar la empresa, pusieron un sistema de teléfono que media cuanto tiempo pasabas atendiendo llamadas de clientes, el motivo de la llamada y también cuanto tiempo pasabas fuera de tu escritorio.

Cuando lo instalaron nos dijeron que el propósito no era medir el tiempo que pasábamos fuera de nuestros escritorios, sino más bien para medir el tiempo que pasábamos atendiendo llamadas que no eran nuestro trabajo principal y así medir si necesitaban más personal, etc. Yo les creí porque la gerencia de la empresa tenía valores morales muy altos que caían en cascadas a todos los niveles de la organización y en los 2.5 años que yo trabaje allí se habían ganado mi absoluta confianza

En el segundo trabajo que tuve (HCA) el horario era mucho más largo. Era de 08:30am a 05pm y los martes era de 08:30am a 07pm. Con 30 minutos para el almuerzo. 42 horas a la semana en total. Yo creo que allí pasaba algo raro porque tengo entendido que la semana laboral en Australia es menor. Recuerdo que en la entrevista de trabajo ellos me advirtieron acerca del horario de trabajo de los martes, pero yo no entendí bien y creía que la razón de trabajar esas horas extras era para obtener un día libre al mes o algo así, lo cual me parecía una idea fantástica. Aunque para ser sincero, así hubiese entendido correctamente que iba a trabajar muchas más horas, igual hubiese tomado el trabajo porque representaba un aumento de salario de casi 40% en términos de salario total cobrado, aunque era solo 23% si lo sacaba por horas. Que igual no estaba mal.

En mi tercer y actual trabajo (Minter Ellison) mi horario es de 08:45am a 05:45pm con 1 hora para comer. Este trabajo queda en el CBD (Central Business District) y allí generalmente las empresas dan 1 hora para comer ya que mucha gente va a los restaurantes cercanos, o van a los gimnasios, o juegan volleyball, o se encuentran con sus parejas que también trabajan en el CBD. Yo, casi todos los días salgo a caminar por el Rundle Mall que me queda casi al frente y me pongo a mirar personas. En este nuevo trabajo mi semana laboral es de 40 horas.

El mejor horario era, sin duda, el de Weber. Pero trabajar en el pleno corazón del CBD tiene muchas ventajas, especialmente porque puedo aprovechar la hora del  almuerzo para hacer cualquier diligencia que tenga pendiente y así gano más tiempo para mi durante el fin de semana

Sacándole provecho al seguro privado

El último año y medio no ha sido un buen año para mí en la parte física. Después de pasar 36 años sin sufrir ningún problema físico parece que los estoy teniendo todos al mismo tiempo ahora:

• Con un amigo me puse a entrenar tenis todos los fines de semana en la madrugada. Entrenamos incluso durante el invierno con temperaturas de 5-10 grados. Asi era la emocion. Cuando empezábamos teníamos que usar chaquetas y pantalones y nos quitábamos las capas a mediadas que entrabamos en calor. Yo desarrolle codo de tenista y el dolor era tan fuerte que no me permitía jugar. Al momento creía que el daño en mi brazo iba a ser permanente y que más nunca iba a poder jugar usando mi derecha, así que empecé a jugar con mi brazo izquierdo (era eso o dejar de jugar que realmente no era una opción), afortunadamente después de 6 meses decidí probar con mi derecha nuevamente y mi brazo estaba totalmente curado. De vez en cuando todavía juego con mi izquierda, más que todo por nostalgia, pero ahora que sé que puedo usar mi derecha ya no tengo ni la mitad del nivel que había logrado antes. Pero si me quedaron un par de recuerdos: ahora uso el mouse del computador con la izquierda y no pasa un mes que no le recuerde a Max que es tan mal jugador de tenis que hasta le gane usando mi mano izquierda (solo 3 veces en realidad, pero yo no menciono esa parte)
• Un día, jugando basquetbol, de alguna forma las uñas de los dedos gordos de los pies se me atascaron en la parte de arriba de los zapatos y cuando aterrice me arranque las 2 uñas. Todavía no me han crecido por completo.
• Empecé a sufrir de dolores de rodilla, supongo que fue debido a que desde que llegue he caminado mucho. El primer trabajo que tuve quedaba en  South Terrace, a 3km de donde vivía. El segundo quedaba en el Entertainmente Centre a 12km, pero como el metro es gratis a partir de la estación en South Terrace hasta el Entertainment Centre, Yo caminaba 5 km (desde donde vivimos ahora) hasta la terraza sur y agarraba el metro gratis desde allí. En total camine 6 km todos los días durante 2.5 años y 10km diarios durante los siguientes 2 años, hasta que mis rodillas se molestaron por el abuso.
• Hace un tiempo atrás viajamos a Mount Gambier (bellísimo por cierto!). Fue un viaje de cerca de 11 horas en carro ya que nos parábamos en todos los pueblitos o puntos turísticos que encontramos por el camino y desde ese momento empecé a sufrir de dolores de espalda.
• Se me cayo el pelo

La mayoria de estas cosas no me afectaron mucho porque mi papa crio un hombre y se necesita mucho más que eso para tumbarme, pero la última si me hizo llorar un poquito.

Tanto el dolor en las rodillas como el dolor en la espalda ha sido reciente. Hablando con un par de amigos me recomendaron que fuera a ver a un quiropráctico. Adicionalmente fui a hacer mi chequeo y mi limpieza de diente semestral, así que se me ocurrió publicar los precios aquí.

	Costo Total	Cubierto por seguro	Por pagar
Quiropractor - Primera consulta	$95	$37.55	$57.45
Quiropractor - consultas normales	$55	$23.55	$31.45
Dentista - Limpieza de dientes	$131	$86	$45
Dentista - Consulta Dentista - 2 radiografías	$50 $82	$87.20	$44.80
Dentista - Arreglar un corona	$1480	$976.80	$ 503.20

Los tratamientos dentales de Enzo siempre los cubren completos, desde el 13/06/2014 al 07/08/2015 ha tenido 5 chequeos que han sido totalmente cubiertos: $139, $252, $49, $46, $168.50. Las más caras es porque le han hecho limpiezas o sacado alguna carie.

Desde el primer momento que llegamos a Australia hemos tenido seguro médico privado. Inicialmente porque el tipo de visa que teníamos (475) no nos permitía optar por el sistema del Estado (Medicare) y luego, cuando nos cambiamos a la visa permanente y si nos cubría el medicare, decidimos seguir con el seguro privado porque ya estaba en nuestro presupuesto y estábamos acostumbrado a pagarlo. De hecho cuando nos hicimos residentes permanentes incrementamos nuestra póliza con los llamados "extras" que es el seguro que cubre servicios como los de arriba.

Otra opción que un amigo me conto que ellos hacen es que contratan solo los "extras" y usan el medicare para los servicios médicos normales. Es difícil decir que opción es mejor. Supongo que si tienes para pagar por la póliza completa hazlo, si tienes para pagar solo los extras entonces paga solo eso y, únicamente, en el caso de que estés muy apretado de dinero, ten solo el medicare.

Nosotros pagamos por una póliza de familia y por los "silver extras". El costo total es de $286 al mes. En realidad el Premium es más alto, pero el gobierno me da un rebate de 27%. Creo que la razón por la que el gobierno ofrece un rebate tan grande es porque ellos quieren ir moviendo el sistema a uno de tipo privado porque los servicios médicos en Australia son extremadamente costosos.

Estos son los documentos que explican nuestros beneficios, pueden darles una leída si quieren más detalles

Working Bee en la escuela de Enzo

Enzo estudia en una escuela llamada Unley Primary School. Es considerada una de las mejores escuelas de Adelaide,  y tenemos la suerte de que Enzo puede estudiar allí simplemente porque vivimos en el suburbio de Unley, 

Alrededor de 1 vez al año la escuela organiza un "Working Bee" que no es mas que un día en los que padres voluntarios le hacen un cariño general a la escuela. Yo siempre me uno a la causa y este año asistimos alrededor de 30 padres. 

Yo me encargue de unas de las ceras laterales de la escuela. Este ya es el tercer año consecutivo que le hago mantenimiento a esa misma cera y ya me siento un poquito como dueño de ella y cuando veo gente caminando por allí me provoca decirles que yo soy el responsable de mantener esa acera limpia y que por favor traten de no ensuciar mucho.

Así lucia la acera inicialmente

Así quedo

Dejando evidencia de que si fui yo quien hizo el trabajo

Después hicieron una salchichas en la parrilla

Esta es una reserva que queda entre dos secciones de la escuela. La atraviesa un camino de bicicletas por el que yo paso todas las mañanas cuando voy al trabajo en mi bicicleta.

Unas de las canchas de baloncesto. Como la escuela es totalmente abierta, no tiene ni rejas ni paredes,  Bexi y yo traemos a Enzo a jugar de vez en cuando. Al principio a mi me preocupaba que los niños se escaparan de clases ya que todos viven por aquí cerca, pero nunca pasa nada. Algunas veces me pregunto si mi mente es muy alarmista y trato de ver riesgos en todo.